【自閉症児の睡眠障害】2歳の息子が眠らない!夜中に突然泣き叫び大パニック!『息子は自閉症。ママのイラスト日記㉗』

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寒くなってきました。毎年、この時期になると思い出すことがあります。
それは、自閉症の息子こもたろの睡眠障害。

こもたろは赤ちゃんのころはよく寝る子でしたが、大きくなるにつれ、だんだん眠らなくなってきました。
2歳になった辺りには、私たちが心配するほど眠らなくて、特に寒くなる秋から冬にかけての時期はそれがひどくなりました。
夜中になるにつれハイテンションになり、

「ちょっと寝たかな?」

と思ってもすぐ起きて…。
今になってみると、あれは夜驚症(深い眠りについたときに突然起き出して、激しい恐怖感から泣き叫んだり、パニックをおこしたりする症状)だったなぁと思います。
夜泣きなんて可愛いものではなく、突然起きて大パニックを起こします。

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泣いて、暴れて、叫んで。こんなことが日常茶飯事。
この時期は多くてもトータル2時間くらいの睡眠だったでしょうか。
放っておけば、私は寝ることもできたのですが、相手は2歳児なのでそれもできず、結果、ずっと付き合っていました。
一日二日、寝ないのとはわけが違います。
いつまで続くかわからない睡眠不足。

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ある日、見かねた療育園の先生が

「お母さん、しんどかったら、療育園での活動中、ここの仮眠室で休んでてもいいのよ」

と声をかけてくださいました。
きっと私の顔色が悪く、ボーっとしていたからでしょう。

「仮眠室…2~3時間は寝ることができそう…。いいなぁ、休みたいなぁ。」

すごくありがたい提案で、できることならそうしたかったのですが、私はとっさに

「いえ、大丈夫です」

と言ってしまいました。
あの時は毎日張り詰めていて、ちょっと気を緩めたらガタガタっと身体が、精神が、崩れてしまうような気がしていました。
そして「他のお母さんも頑張ってるのに、自分だけ甘えるわけには…」という気持ちもあって、なかなかそういった救いの言葉に「助かります。お願いします」とは言えない精神状態でした。

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今になってみると「誰もそんなことで非難しないのに。甘えていればよかった」と思えるのですが、あの時の自分はとにかく今ある状況をどう乗り越えるか、また、乗り越えなくてはいけない、という思いしか頭にありませんでした。

人は大変なときほど、苦しいときほど、余計に頑張ってしまいがちな気がします。
壊れてしまう前に、とりかえしのつかなくなる前に、誰かに相談してください。
頼れる人のところへ、頼れる機関へ、行ってください。

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ちょっとひと休みすることも、とても大事なことだと思うのです。
どうか頑張りすぎないで。

~続く。

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本記事は個人的体験談などに基づいて作成されており、脚色なども加えられている場合もあり、必ずしも各読者の状況にあてはまるとは限りません。この記事の情報を用いて行動される場合、ご自身の責任と判断により対応いただけますようお願い致します。尚、記事に不適切な内容が含まれている場合はこちらからご連絡ください。
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