【心地良い時間】
ゴールデンウィークや夏休みなど長期休暇には実家に戻り過ごしましたが、たまにしか帰って来ない私の前で家族の喧嘩が勃発する事は激減し、今までに体験したことのない心地良い時間が流れていました。
私が叫び泣いて訴えても変わらなかった環境が急に変わった事に驚きつつも、「そうか、祖母も父も毎日顔を合わせるからこそ感情がむき出しになるのか。」と感じ取った私。
家族だから関心がある、関心があるが故に目の届く範囲にいると色々な言動が気になってしまう。
自分と違う意見や行動を目にすると指摘したくなる。
逆に普段目の届く場所におらず、たまに帰ってくる家族（私）は指摘するような言動を見る機会が少ない為、ただただ愛しさしか感じなくなった…というところか。
祖母も父も家族に対しての情がとても深い事は理解していたので、こういう反応になった事に妙に納得しました。
ならこの距離を保った方が良い。この付かず離れずの状態が私にとっては一番心地が良いと思った私は、実家を離れて数ヶ月で、就職は家族と離れた土地で探そうと密かに決心したのでした。
【祖母の孤独】
私が家を出て1年後の初夏、祖父が心臓発作を起こし他界しました。
性格のせいで元々友人が少ないところに、夫に旅立たれてしまった祖母に待っていたのは長い長い孤独でした。
自分の息子家族と同居をしているのだから、端から見れば決して孤独ではありませんが、1日が始まり終わるまで何てことない話をする相手がいないというのは、祖母にとってとてつもない孤独だったと思います。
一人が寂しいのなら、友人を作るなど環境を変えようと思える性格なら違った生活があったと思いますが、
頑固な上プライドの高い祖母は、環境を変える事はしないまま、虚しさや悲しみを怒りへと変え、これまで以上に母を攻撃し始めました。
【始まった指いじり】
離れた土地で毎日を満喫している私に母から愚痴の連絡がくるようになり、そのうちに母からこんな言葉を言われるようになります。
「あんたはいいよね。この家から離れていられて。羨ましいよ。」
父と結婚して以来、毎日のように祖母に苛められてきた母。私たち子供の為に離婚を選ばず耐えてきた事を知っている私は、故郷を離れられた事を喜ぶ反面、母の側にいられない事を気にかけていました。
と提案した事もありました。
何も背負っていない私からしてみると【嫌な事からは逃げればいい】とシンプルに考えがちですが、真面目な母からすると、そんな単純なものでは無く複雑な思いを沢山背負っていたのだと思います。
自営業の夫を支える妻としての立場、年老いた両親に心配をかけたくない娘としての立場、母を取り巻く環境は「逃げたい」と思っても簡単に動けるようなものではありませんでした。
私は私で母の気持ちを汲もうと必死に解決策を探し提案しますが、母は解決策が欲しいわけではなく、ただ愚痴を聞いて欲しいだけ、同情して欲しかっただけだったのです。
その行き違いに気づけなかった私は、改善策を出しても出しても納得せずため息ばかり返してくる割に、毎日のように愚痴の連絡をしてくる母にストレスを感じ始め、気づかぬうちにまた指いじりを始めていたのでした。
こんな思いがぐるぐると頭から離れないまま時は流れていき、気がつけば故郷ではなく学生生活を過ごした土地で就職先を決めていました。
寮を離れ、引越し先での飲み会で夫と出会います。
この夫との出会いが、私の指いじりに終止符を打つ事となるとは、まだ知る由もありませんでした。
続きます。
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