【誰もいない…？】
返事がありません。
子どもの施設なのに、とても静かです。
「あれ？訪問時間を間違ったかな？」
…と手帳を確認しましたが、時間通りでした。
しばらく門の前でボーッと待っていると、
「すみませーーーーーん！」
遠くから声がしました。
振り返ると…
女性と子どもたちがやってきました。
「すみません、遅れてしまって。
外遊びに行っていたので…」
と話しかけられました。
この保育園の先生のようです。
片手に2歳くらいの子を抱き、
片手でベビーカーを押していました。
そして、周りには3歳から5歳くらいの子たちが5人。
皆で仲良く手を繋いでいました。
【子育ての現実を目の当たりにして…】
先生はひとりで7人の子どもを見ていました。
保育施設では、法令で先生ひとりあたりで
何人の子を見るという決まりがあると思います。
ただ、私はそこに詳しくないので
この人数が適正なのかはわかりませんが、
私には先生が
大家族のお母さんに見えました。
先生は「ちょっと待っててくださいね」と言って、
子どもたちの靴を脱がせたり、
手洗いを促したりし始めました。
とにかくバタバタの大忙し！
ベビーカーに乗っていた赤ちゃんは
とても大人しかったので、
ちょっと置いておかれていました。
複数子どもがいたら、
外出先から戻った後はちょっとした戦場になりますよね。
初めて子育ての現実を見て、
「子どものお世話って本当に大変なんだ…」
と実感したのでした。
○つづく○
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